Portsmouth – Stoke

Portsmouth vant 3-1 hjemme på Fratton Park mot et formsterkt Swansea sist tirsdag der Terry Devlin scoret to ganger, mens også Thomas Waddingham tegnet seg på scoringslisten. De ligger nå på 10. plass på tabellen etter 4-2-0 og 10-5 på deres seks siste kamper, uansett bane, og der de har vunnet sine tre siste hjemmekamper mot henholdsvis Sheffield Utd, Millwall og Swansea.

Man kan godt si at de har fått en god start på sesongen under ledelse av manager John Mousinho og de er bare ett poeng bak West Ham på 8. plass, som er den siste plassen som gir spill i playoff. De har vist fin form de siste ukene og har ikke tapt siden nederlaget borte mot Southampton den 11. oktober, noe som er deres eneste tap på fire kamper mot lag som ligger høyere enn dem på tabellen

De er sterke på hjemmebane, og har bare tapt to ganger på sju kamper på Fratton Park denne sesongen, men det var i deres to første hjemmekamper. Deres kampvilje kom tydelig til syne da de scoret to sene mål mot Swansea midt i uken, og de er i ferd med å gjøre Fratton Park til en festning hvor de er ubeseiret i sine fem siste kamper, hvorav fire har endt med seier.

Dette tegner til å bli et spennende oppgjør mellom to av lagene som er i god form i Championship der Stoke også har håndtert sine utfordringer på strak arm, men de har vært heldigere og overprestert mer enn hva hjemmelaget har gjort. Ser man på xP tabellen vil man finne Portsmouth foran Stoke der de har tatt tre poeng mer enn hva som kunne forventes, mens Soke har tatt hele 10 poeng mer enn hva som ville vært tilfelle i en helt rettferdig verden.

Stoke befinner seg på en 4. plass på tabellen etter 8-2-4 og 22-17 der de har scoret hele sju mål mer enn hva man kunne ha forventet, og sluppet inn 4-5 mål mindre enn normalt. At de ligger sammen med lag som Birmingham, Swansea, West Brom, Southampton og West Ham på tabellen gjenspeiler således ikke deres prestasjoner på banen.

De vant 2-1 mot Blackburn på Ewood Park tidligere denne uken, noe som ikke var helt fortjent, men samtidig styrket seieren deres håp om opprykk der nyervervelsen Jack McGlynn scoret først, før Moussa Baradji satte ballen i eget mål. Men de kan vise til stor selvtillit for tiden, og under manager Mark Robins har de blitt ganske solide defensivt.

Faktisk har de holdt nullen i tre av sine fire siste kamper og vunnet tre av oppgjørene, men alle motstanderne befinner seg på nedre halvdel av tabellen, der to av dem ligger som de to siste. Selv om scoren viser 5-1 for disse kampene, vil xG vise 5.08 vs 3.84 i deres favør, så de kunne helt klart sluppet inn flere mål.

Stoke har en fin rekke på 4-1-2 og 10-11 på bortebane, der begge tapene har kommet mot lag på øvre halvdel av tabellen, men 4-1-0 mot lag på nedre halvdel av tabellen er uansett sterke resultater. Amerikaneren Jack McGlynn er også i god form der han i midtuken noterte seg for sitt sjette målpoeng denne sesongen.

Selv om dette er et oppgjør som tilsynelatende kan bli jevnspilt og kan vippe begge veier, er Portsmouth ubeseiret i seks seriekamper og har vunnet fire av deres fem siste kamper på Fratton Park, hvor de har scoret 12 mål. De har også sluppet inn seks mål på disse fem hjemmekampene, og begge lag har scoret i fire av disse fem kampene.

Ettersom Stoke har funnet veien til nettmaskene i 13 av sine 14 seriekamper denne sesongen, frister det med H & BTTS her, men at vektskålen tipper i hjemmelaget sin favør får holde, så ren H prøves til odds 2.23 hos ibet.