Wimbledon – Mansfield

Wimbledon har ikke vunnet noen av sine League One-kamper siden landslagspausen, og gikk lørdag på sesongens største nederlag da de tapte 5–0 borte mot Sheffield Wednesday. Men alle deres tre siste kamper har vært spilt på bortebane mot god motstand der både Cambridge (1-1), Plymouth (2-1) og Sheffield Wed (5-0) ligger blant topp-6 på tabellen. Status på deres fire hjemmekamper forut for disse, er imidlertid 2-2-0 og 2-0.

Etter å ha unngått nedrykk med et nødskrik forrige sesong der de bare endte fire poeng over nedrykksstreken, gikk de inn i denne sesongen med håp om en plassering langt unna bunnen av tabellen. De ledes fortsatt av Johnnie Jackson og har hatt en varierende start på sesongen der de ligger fire poeng over nedrykksstreken, med 12 poeng etter de 10 første kampene.

De tok sin tredje seier for sesongen i den sjette runden, da de slo Doncaster 1–0, men har siden spilt fire kamper uten seier, og det har ført til at de har falt fra sjuende til 15. plass på tabellen. Det siste tapet var spesielt bekymringsfullt for de ble utspilt og tapte 5–0 på Hillsborough, uten å ha notert seg for en eneste avslutning på mål og en xG på 0.38.

De vedvarende problemene foran mål understreker hvor store vanskeligheter laget har hatt de siste ukene, og de har totalt bare scoret to ganger på de fire siste kampene, noe som tydeliggjør mangelen på offensiv slagkraft. Men, som nevnt, har de fleste kampene vært spilt på bortebane mot sterk motstand.

Mansfield på sin side reiser sørover etter å ha sikret seg ett poeng i forrige kamp hjemme mot et Oxford-lag som endte kampen med ni mann, men de er nå ubeseirede i divisjonen over fire kamper. Alle deres seire har kommet på hjemmebane, og da mot lag som per i dag ligger på nedre halvdel av tabellen. På bortebane står de med 0-1-3 og 3-10 der 5-0 tapet mot Reading 2. september forklarer mye av målforskjellen.

De kommer til denne kampen med en ubeseiret rekke på fire kamper, og de har nå muligheten til å klatre tilbake til øvre halvdel av tabellen, selv om de bare har vunnet én av disse fire kampene. Sist lørdag sikret seg ett poeng på One Call Stadium, men motstanderen måtte avslutte kampen med ni mann, etter å ha pådratt seg to røde kort i løpet av de siste 15-20 minuttene av oppgjøret.

Selv om Mansfield har imponert på hjemmebane denne sesongen der de har den nest beste hjemmestatistikken i League One med en kamp mindre spilt enn Stockport som leder, har prestasjonene på bortebane vært svake. Skal de ha håp om å kjempe om opprykk, må de heve seg betraktelig på fremmed gress.

Wimbledon kom seg gjennom tapet på Hillsborough uten nye skadeproblemer, men Jackson kan likevel komme til å gjøre endringer etter deres største tap for sesongen. Det forventes at han fortsetter med fem i forsvaret, der kaptein Ryan Johnson leder den defensive linjen. Jayden Stockley fortsetter trolig som spydspiss, i håp om å øke fra sine fire seriemål denne sesongen.

Mansfield kom seg også gjennom sin siste kamp uten nye skadeproblemer, og kan komme til å stille med samme lag. Manager Nigel Clough kan likevel vurdere endringer, ettersom laget har levert varierende resultater på bortebane. Den irske spissen David McGoldrick har stått over Mansfield sine tre siste kamper, og det er usikkert om han blir klar til denne kampen.

Ingen av lagene har levert spesielt overbevisende resultater i det siste, og man kan forvente at begge vil fortsette å slite. Mansfield har hatt vanskelig for å vinne på bortebane, og har ikke klart å score i to av de tre siste bortekampene. Ettersom Wimbledon ennå ikke har sluppet inn mål på hjemmebane der alle kampene har gått under 1.5 mål, kan dette skje igjen og det prøves nok en gang i denne kampen til odds 3.80 hos Puntit… selv om det er fristende å spille på at oppgjøret ender målløst til odds 13.00, for eksempel hos ibet eller Stake.