Al Ahly – Inter Miami

Klubb-VM sparkes i gang når de egyptiske mesterne Al Ahly spiller mot Inter Miami i gruppe A, der bortelaget har hjemmebanefordel ettersom denne kampen finner sted i Miami lørdag kveld lokal tid på Hard Rock Stadium. Deres normale hjemmebane – Chase Stadium – har bare en kapasitet på litt over 20 000, mens Hard Rock Stadium tar litt over 65 000.

Gruppe A i sommerens utvidede FIFA Club World Cup er kanskje den mest åpne i hele turneringen. Med Palmeiras og Porto også i gruppen, vil begge lagene se på dette som en kamp de nesten må vinne hvis de skal ha en realistisk sjanse til å gå videre fra gruppespillet. Men Inter vil ha en stor fordel ettersom dette bør føles som en hjemmekamp for dem.

Egypterne har mer erfaring i denne turneringen, og de kom på tredjeplass i 2023, selv om denne utgaven spilles i et helt nytt format. Al Ahly vant den hjemlige serien etter 17-7-1 og vant også de seks siste kampene og har scoret i sju kamper på rad. Men de vant ingen av de fire kampene de spilte mot de to lagene som endte som nummer to og tre i Premier League i Egypt denne sesongen.

De har ikke vært så suverene i CAF Champions League heller der de ble slått ut av sør afrikanske Mamelodi Sundowns i semifinalen 25. april. Den egyptiske landslagsspilleren Emam Ashour er deres store stjerne. Han har scoret 18 mål og lagt til ytterligere ni målgivende pasninger på 32 kamper i den nettopp avsluttede sesongen, og han vil være nøkkelen til deres sjanser i denne turneringen. De forventes å spille i en 4-3-2-1-formasjon med spissen Abou Ali helt på topp.

Miami har hatt en blandet sesong i MLS, men ser ut til å ha funnet formen inn mot denne turneringen der de står med tre kamper på rad uten tap (2-1-0) der målforskjellen viser 12-6. Likevel er det defensive en stor bekymring for dem i forhold til tempo, og venstrebacken Jordi Alba er vel ute til slutten av måneden, og dette er noe den tidligere argentinske U-manageren Javier Mascherano kommer til å måtte løse.

Tilstedeværelsen av superstjernene Lionel Messi og Luis Suarez på topp og Sergio Busquets på midtbanen, sammen med hjemmebanefordelen, samt at de er midt i sesongen sin mens Al Ahly avsluttet sin sesongen for et par uker siden, gjør at en Inter-seier ser ut til å være det beste alternativet her, selv om Egypterne bør være konkurransedyktige.

Messi har vært i veldig god form for Miami de siste par ukene, med fem mål på de tre siste kampene. Den argentinske veteranen bør kunne komme på scoringslisten i VM-åpningen for klubblag på søndag og man kan også forvente at Miami vil være involvert i noen målrike kamper så lenge de er involvert i turneringen.

Men spillet i denne åpningskampen blir at Miami vinner til odds 2.20, og det settes med 2/10 enheter hos Betovo.