USA i VM 2026: Lagoppstilling, Odds & Dødballtakere

USA er største vertsnasjon under VM 2026 og forventningene til hjemmelaget kommer naturligvis til å være enorme gjennom hele mesterskapet. Sammen med Canada og Mexico arrangerer de tidenes største verdensmesterskap, der hele 48 nasjoner deltar.

Det nye VM-formatet gjør også gruppespillet langt mer åpent enn tidligere. Hele 32 lag går videre til sluttspillet, noe som betyr at også de åtte beste treerlagene avanserer til 1/16-finalene.

USA bør normalt være blant lagene som tar seg videre fra gruppespillet. Hjemmebanefordelen kan bli enorm, men samtidig følger det også et betydelig press med å spille et verdensmesterskap på hjemmebane.

VMs jevneste gruppe?

USA har havnet i gruppe D sammen med Tyrkia, Paraguay og Australia. På papiret ser gruppen vidåpen ut, og det kan fort bli en av de mest åpne gruppene i hele VM.

Bookmakerne holder USA som knapp favoritt foran Tyrkia, mens Paraguay og Australia heller ikke bør undervurderes. Personlig synes jeg faktisk Tyrkia til 2.80 på gruppeseier virker svært interessant.

Tyrkia er nok den største utfordreren til USA. De kommer med mye offensiv kvalitet og flere spillere som kan avgjøre kamper på egen hånd.

Paraguay blir på sin side trolig gruppens mest kyniske og fysisk krevende motstander. De hadde en veldig sterk VM-kvalifisering som ikke må undervurderes. De mangler kanskje toppnivået til Tyrkia og USA offensivt, men de kommer til VM som et svært strukturert og defensivt robust lag. Kun 10 innslupne mål på 18 kvalifiseringskamper, samt hjemmeseire mot både Argentina, Brasil og Uruguay, sier sitt om hvor vanskelig dette laget er å møte.

Spørsmålet er om Paraguay faktisk burde rangeres bak både USA og Tyrkia. Kan de bli en av mesterskapets store jokere?

Australia er gruppens klare underdog på oddsmarkedet. De kommer til VM med sin klassiske struktur, disiplin og duellstyrke.

Oppsummert blir åpningskampen mot Paraguay ekstremt viktig sett med amerikanske øyne. Får de en god start foran hjemmepublikum kan de fort bygge både selvtillit og energi videre inn i gruppespillet. Med tanke på hvor åpen gruppen føles, vil en 3-poenger kunne sette tonen direkte for arrangørlandet.

Det kan fort ende med at svært lite er avgjort før siste gruppespillskamp.

Pochettino satt sitt preg på laget

Mauricio Pochettino tok over USA i 2024 og det tok ikke lang tid før argentineren satte sitt tydelige preg på landslaget. Høyt press, aggressivitet uten ball og stor intensitet går igjen i mye av det USA forsøker å gjøre.

Amerikanerne ønsker å vinne ballen høyt i banen og angripe raskt når motstanderen er i ubalanse. Det gjør også USA til et lag som ofte spiller ganske åpne kamper. Samtidig kan den offensive tilnærmingen også skape problemer defensivt når motstanderne spiller seg gjennom det første presset.

Derfor føles USA fortsatt litt vanskelig å plassere som en av de største outsiderne til å vinne VM. Kan en kvartfinale være maks av det som er realistisk å håpe på for en amerikansk supporter?

Fortsatt den store lederen

Christian Pulisic er fortsatt den store stjernen og offensive lederen i dette amerikanske laget. AC Milan-spilleren har i flere år vært ansiktet utad for amerikansk fotball, og under Pochettino virker han å ha fått enda større frihet offensivt.

Pulisic er ekstremt bevegelig, god én mot én og svært farlig når han får vende opp mellom leddene. Samtidig virker Pochettinos system å passe ham godt fordi USA ofte forsøker å skape rom sentralt gjennom aggressive bevegelser fra backene og kantspillerne.

I mine øyne blir Pulisic helt avgjørende dersom USA skal levere et sterkt mesterskap på hjemmebane.

Weah følger i farens fotspor

Timothy Weah blir også et interessant navn å følge offensivt. Juventus-spilleren er sønn av den legendariske Ballon d’Or-vinneren George Weah, men har valgt å representere USA internasjonalt.

Farten og gjennombruddskraften hans passer svært godt inn i Pochettinos spillestil. Weah er spesielt farlig når USA får muligheten til å angripe i rom og kampene åpner seg opp.

Samtidig bidrar han med enorm arbeidskapasitet defensivt, noe som gjør ham svært viktig i måten USA ønsker å angripe kampene på uten ball.

Backene blir viktige offensivt

En viktig del av Pochettinos system handler om hvordan backene brukes offensivt. Spesielt Antonee Robinson kan bli en nøkkelspiller i dette mesterskapet.

Fulham-backen har kanskje ikke hatt sin beste sesong i klubblaget, men kanskje VM på hjemmebane er det som knekker koden og får ham tilbake på sitt beste. Klarer han det kommer han med enorme løpsmengder, høy intensitet og evnen til å slå farlige innlegg fra venstresiden. Når USA lykkes offensivt er Robinson ofte tungt involvert i oppbyggingen – akkurat slik mange husker ham fra fjorårssesongen i Fulham da han også var et populært Fantasy-valg for de som ønsket en offensiv backtype.

Interessante bettingmarkeder på USA

USA er et lag som kan bli svært interessant i flere bettingmarkeder under VM.

Pochettinos aggressive spillestil peker spesielt mot:

• Kortmarkeder
• Cornermarkeder
• Målscorerspill på Pulisic
• Mål i andre omgang

USA spiller med høy intensitet og stort tempo, noe som ofte fører til åpne kamper med mange overganger og dueller.

Landslagssjef: Mauricio Pochettino

Mauricio Pochettino tok over USA i 2024 og kom inn med en tung klubb-CV fra blant annet Tottenham, PSG og Chelsea. Argentineren har lenge vært kjent som en trener som stiller store krav til intensitet, struktur og relasjoner i laget.

I USA handler oppgaven likevel om mer enn bare spillestil. Han skal få en talentfull generasjon til å prestere på hjemmebane i et mesterskap der forventningene blir enorme.

Spørsmålet er om Pochettino klarer å finne riktig balanse mellom energi, offensiv frihet og defensiv kontroll når presset virkelig øker i VM.

USAs forventede lagoppstilling

USA (4-3-3)

Matt Freese

Alex Freeman – Chris Richards – Auston Trusty – Antonee Robinson

Weston McKennie – Sebastian Berhalter – Aidan Morris

Timothy Weah – Christian Pulisic – Malik Tillman

Dødballtakere

USA har flere teknisk sterke spillere som kan ta ansvar på dødballer, men Christian Pulisic fremstår som det klare førstevalget på både straffer og direkte frispark. Malik Tillman og Haji Wright er aktuelle alternativer fra straffemerket, mens cornere kan variere litt avhengig av hvem som starter.

Straffespark: Christian Pulisic (Malik Tillman / Haji Wright)

Direkte frispark: Christian Pulisic (Giovanni Reyna)

Cornere: Giovanni Reyna / Christian Pulisic / Antonee Robinson

Odds og spilltips

USA – Paraguay: Under 2,5 mål: Odds: 1.72

USA kommer naturligvis til å forsøke å styre mye foran eget hjemmepublikum, men Paraguay er samtidig et lag som sjelden lar kampene åpne seg fullstendig. De var bunnsolide defensivt gjennom VM-kvalifiseringen i Sør-Amerika med kun 10 innslupne mål på 18 kamper.

Paraguay virker rett og slett som et lag som passer USA ganske dårlig. Amerikanerne ønsker høyt tempo, aggressivitet og mange gjenvinninger høyt i banen, mens Paraguay ofte trives langt bedre i fysisk krevende og mer låste kamper.

Det er heller ikke vanskelig å se for seg at begge lagene vil være relativt forsiktige i åpningskampen. USA ønsker selvsagt ikke å få en dårlig start på hjemmebane, mens Paraguay sannsynligvis vil være godt fornøyd med å holde kampen låst lengst mulig.

1-0, 1-1 eller kanskje til og med 0-0 føles egentlig som realistiske utfall.

Margspill

USA – Australia: USA vinner + under 3,5 mål – Odds: 2.38

Dette er et spill jeg liker ganske godt sett opp mot hvordan Australia vanligvis angriper denne typen kamper.

Australierne kommer sannsynligvis til å prioritere struktur, duellspill og defensiv organisering mot vertsnasjonen. De er sjelden et lag som kollapser fullstendig, og nettopp derfor er det vanskelig å se for seg en helt åpen kamp med mange mål.

Samtidig bør USA normalt ha mer kvalitet offensivt. Med spillere som Pulisic, Weah og Tillman bør amerikanerne skape nok sjanser til å vippe kampen i sin favør. Vertsnasjoner er historisk meget gode i VM og jeg tror USA vil dra stor nytte av trykket fra publikum.