Colombia i VM 2026: Lagoppstilling, Odds & Dødballtakere
Colombia er tilbake i VM etter å ha misset 2022-VM i Qatar. For en nasjon med stolte fotballtradisjoner og store forventninger er det en gedigen skuffelse hver gang de mislykkes i kvalifiseringen.
Nå er «Los Cafeteros» tilbake blant de beste, og mye tyder på at dette er et av de sterkeste colombianske lagene på mange år.
Flere husker fortsatt James Rodríguez sitt eventyrlige VM i 2014. Colombia gikk helt til kvartfinale, mens Rodríguez ble VMs toppscorer med seks mål på bare fem kamper.
Tolv år senere er en aldrende Rodríguez fortsatt med, men denne gangen er det Luis Díaz som har overtatt som lagets største stjerne – i hvert fall før mesterskapet starter.
Året de skulle arrangert VM
De fleste sier at sitt favoritt-VM gjerne er det som ble spilt da man var rundt ti år gammel. Det stemmer i hvert fall for mitt vedkommende. Jeg var ti år under VM i Mexico i 1986, og i mine øyne har det aldri blitt arrangert et bedre verdensmesterskap.
Det jeg derimot ikke visste, og som jeg tviler på at så mange andre heller er klar over, er at Colombia faktisk opprinnelig ble tildelt VM i 1986.
Landet måtte imidlertid trekke seg etter hvert som det ble klart at de ikke kunne oppfylle FIFAs krav til økonomi, infrastruktur og stadionanlegg. Dermed overtok Mexico som arrangør.
Mange colombianske fotballsupportere har nok stilt seg det samme spørsmålet siden den gang: Hva hvis?
Sterk kvalifisering
Det er aldri enkelt å kvalifisere seg fra Sør-Amerika. Kontinentet har stornasjoner i fleng. Argentina, Brasil og Uruguay er åpenbare eksempler, mens Ecuador de siste årene også har etablert seg som en av regionens sterkeste nasjoner. Bak dem følger lag som Paraguay, Chile og Peru, som på gode dager også kan slå hvem som helst.
Likevel leverte Colombia en sterk kvalifisering og endte på tredjeplass bak Argentina og Ecuador. Det betydde samtidig at de holdt tradisjonsrike nasjoner som Brasil, Uruguay og Paraguay bak seg på tabellen.
Det som gjør den sør-amerikanske kvalifiseringen så spennende er at de spiller et stort antall kamper over lang tid, og der en nasjon som Colombia må jobbe skjorta av seg for hvert eneste poeng.
Underveis viste de også hvorfor mange regner dem som et av de mest solide landslagene utenfor den absolutte verdenstoppen. De tok poeng mot flere av de største nasjonene på kontinentet og sikret VM-plassen uten den nerven som ofte preger de siste kvalifiseringsrundene i Sør-Amerika.
Perfekt trekning?
Colombia har havnet i gruppe K sammen med Portugal, DR Kongo og Uzbekistan.
På papiret ser dette ut som en svært overkommelig trekning. Portugal blir naturlig nok favoritt til å vinne gruppen, men jeg har vanskelig for å se at Colombia ikke skal ta den andre direkteplassen som sikrer dem en plass i 1/16-finalen.
Både DR Kongo og Uzbekistan bør være sjanseløse i kampen om de to øverste plassene. Alt annet enn seks poeng mot disse lagene vil overraske meg stort. Såpass ærlig må jeg være når jeg skal vurdere nivåforskjellen mellom lagene.
Det interessante er også at Portugal og Colombia ikke møtes før i siste runde av gruppespillet. Dersom begge lag gjør jobben mot de antatt svakere lagene, kan oppgjøret dem imellom bli en ren kamp om gruppeseieren.
Tilbake blant outsiderne
Colombia er kanskje laget som passer aller best inn i kategorien «outsider».
De er ikke blant de største favorittene til VM-gull. Samtidig er de heller ikke et lag noen ønsker å møte i utslagsrundene.
Under Néstor Lorenzo har Colombia slått både Argentina, Brasil, Spania og Tyskland. De spilte seg også helt til finalen i Copa América 2024 og viste at de kan konkurrere med de aller beste på gode dager.
Derfor tror jeg Colombia er et av lagene de største favorittene helst ønsker å unngå i de første utslagsrundene.
Luis Díaz leder an
Luis Díaz er den største stjernen på dette colombianske laget.
Bayern München-spilleren har utviklet seg til å bli en av verdens beste vinger og er spilleren som oftest får publikum opp av setene. Med fart, dribleferdigheter og eksplosivitet kan han skape ubalanse i selv de best organiserte forsvar. Det viste han gang på gang for Bayern denne sesongen.
Han er konstant på jakt etter å utfordre backen sin og har en evne til å skape farlige situasjoner ut av tilsynelatende ingenting. Personlig synes jeg det var et genialt trekk å forlate Liverpool-skuta. Som Bayern-spiller har han virkelig skutt ut i full blomst.
Han kommer også til VM i en alder der mange offensive spillere når sitt absolutte toppnivå. Dersom Colombia skal gå langt i mesterskapet, er det vanskelig å se for seg at det skjer uten at Luis Díaz spiller en sentral rolle.
Colombia med sin egen Suarez
Luis Suárez forbindes nok med legenden fra Uruguay, men Colombia har sin helt egen Luis Suárez.
Han gir Colombia enda en offensiv dimensjon. Spissen har de siste årene etablert seg som en viktig landslagsspiller og kommer til VM med erfaring fra europeisk toppfotball.
Mange norske supportere husker ham kanskje som en sentral brikke for Sporting da portugiserne snudde 0–3 fra første kamp mot Bodø/Glimt og avanserte etter en 5–0-seier i returoppgjøret. Suárez scoret også ett av målene i den imponerende snuoperasjonen som satte et endelig punktum for Glimts Europa-eventyr.
Med sin fysikk, bevegelighet og evne til å angripe bakrom gir han Colombia en helt annen trussel enn den kreative kraften til Díaz og Rodríguez.
James nekter å gi seg
Selv om Luis Díaz nå er lagets største profil, er James Rodríguez fortsatt en nøkkelspiller og trolig mannen de colombianske supporterne holder aller nærmest hjertet.
På mange måter føles James som en spiller som egentlig skulle vært ferdig på dette nivået for lengst. Siden storhetstiden i Real Madrid har karrieren tatt ham innom klubber som Everton, Olympiacos, São Paulo og Minnesota United. Det er liksom ikke reiseruten til en spiller som fortsatt kan bli helt sentral i et verdensmesterskap.
Likevel fortsetter han å levere for landslaget. Under Copa América 2024 ble han kåret til turneringens beste spiller etter å ha levert ett mål og seks assists. De seks målgivende pasningene var også ny turneringsrekord.
Spørsmålet er om James, som fyller 35 år under VM, én siste gang kan finne frem litt av magien som gjorde ham til VM-toppscorer i 2014 og turneringens beste spiller i Copa América 2024.
Landslagssjef: Néstor Lorenzo
Néstor Lorenzo tok over Colombia etter VM-fiaskoen i 2022 og har gjort en imponerende jobb siden han overtok roret. Under Lorenzo gikk Colombia hele 28 kamper på rad uten nederlag før Argentina til slutt vant Copa América-finalen etter ekstraomganger i 2024.
Personlig tenker jeg at Lorenzo må være en av de mest undervurderte landslagstrenerne i verden akkurat nå. Resultatene taler i hvert fall for seg selv med Copa América-finale og en sterk VM-kvalifisering.
Under Lorenzo har Colombia blitt et langt mer komplett lag. De kan dominere kamper mot svakere motstandere, men også stå imot presset når de møter verdens beste nasjoner. Samtidig har han klart å kombinere den søramerikanske kreativiteten med en struktur og disiplin som tidligere ofte har manglet hos Colombia.
Oppsummert tror jeg svært få ønsker seg Colombia som motstander i VM 2026.
Colombias forventede lagoppstilling (4-2-3-1)
Camilo Vargas
Daniel Muñoz – Davinson Sánchez – Jhon Lucumí – Johan Mojica
Richard Ríos – Jefferson Lerma
Jhon Arias – James Rodríguez – Luis Díaz
Luis Suárez
Dødballtakere
Colombia har flere dødballspesialister i troppen, og James Rodríguez har gjennom karrieren levert alt fra millimeterpresise innlegg til frispark av ypperste internasjonale klasse.
Straffespark: James Rodríguez (Luis Díaz)
Direkte frispark: James Rodríguez / Luis Díaz
Cornere: James Rodríguez / Jhon Arias
Våre spill
Uzbekistan – Colombia
Colombia win to nil
Odds: 2.18
Colombia bør være flere hakk bedre enn Uzbekistan i samtlige ledd. Usbekerne kommer til VM med defensiv struktur som sin største styrke, men offensivt ser det syltynt ut på dette nivået.
Colombia har både fysikken, rutinen og ikke minst kvaliteten til å kontrollere kampen greit. Samtidig har de spillerne med x-faktor i Luis Díaz og James Rodríguez som bør kunne skape nok til å avgjøre. Jeg tror Colombia vinner uten å slippe inn mål.
Margspill
Portugal vinner gruppen foran Colombia
Odds: 2.40
Med DR Kongo og Uzbekistan som klare underdogs, peker mye mot at gruppen avgjøres mellom Portugal og Colombia i siste kamp. Da holder jeg Portugal som knapp favoritt.
