Skotsk Premiership

De tre øverste plassene i Premiership vil trolig tas av Rangers, Celtic og Hearts, men bak dem er det relativt åpent. Vel, Hibernian regnes jo som en favoritt til fjerdeplassen, men deretter er det i alle fall åpent.

Hearts vil jo være ivrige etter å bevise at forrige sesong ikke var en tilfeldighet etter at de så vidt mislyktes i å vinne sin første ligatittel siden 1960, og forventningene har steget i Edinburgh. Støttet av Tony Bloom og hans Jamestown Analytics, vil data-drevne Hearts føle at de er i stand til å utfordre i toppen nok en gang, men å finne stabilitet er lettere sagt enn gjort i Premiership.

Derek McInnes som ledet dem forrige sesong vil nå lede an i Rangers, og belgieren Wouter Vrancken er tatt inn i stedet for han, uten erfaring med skotsk fotball, så en liten bakrus vil ikke være noe sjokk, og de tapte også til sammen 6-0 mot Sturm Graz i andre runde av Champions League-kvalifiseringen. Til tross for det store tapet, så de lovende ut fremover, men forsvaret er imidlertid fortsatt en bekymring.

Motherwell gjorde det usedvanlig bra og endte på fjerdeplass forrige sesong med Jens Berthel Askou som manager der de så modige og attraktive ut i sin tilnærming. På et tidspunkt var de outsidere til topp-3, men avsluttet likevel sesongen godt nok til å sikre seg en plass i Conference League.

Men akkurat som for Hearts har ikke denne sommeren vært snill mot dem fordi Askou har sluttet for å ta over franske Toulouse, og en rekke nøkkelspillere har forlatt klubben. Keeper Calum Ward gikk til QPR, mens midtbanespillerne Callum Slattery og Elliott Watt har gått til Sheffield Wed og tyrkiske Samsunspor. Elijah Just, som imponerte i VM med New Zealand, har nylig gått til Swansea.

De erstattet raskt Askou med svenske Alfred Johansson som manager. Så langt har planen virket lik den Askou implementerte forrige sesong, og det betyr at Motherwell har en visjon og en identitet, noe som er en sjelden vare, men det blir uansett ikke lett for 35 år gamle Johansson å gjenta fjorårets suksess.

Falkirk sin sjetteplass i Premier League forrige sesong fullførte noen bemerkelsesverdige år under manager John McGlynn. Han tok over laget i mai 2022 da de var i League One, ledet dem til to opprykk på rad, og tok dem til den øverste divisjonen etter 15 års fravær der de spilte underholdende fotball.

Men så langt har ikke tegnene vært gode. De startet sesongen tidlig i den skotske ligacupen og er allerede ute av konkurransen, så McGlynn har en jobb å gjøre, men han forstår oppgaven. Laget har sett flere viktige spillere som Calvin Miller, Barney Stewart og Dylan Tait forlate klubben, og effekten er synlig.

Europeisk fotball gir ekstra kamper for nesten halve divisjonen denne sesongen. Celtic går inn i sluttspillet i Champions League som mestere, mens Hearts sin andreplass gav dem en Champions League-kvalifisering mot Sturm Graz. Rangers er i tredje kvalifiseringsrunde i Europa League, og både Motherwell og Hibernian, divisjonens fjerde- og femteplasserte lag forrige sesong, har kamper i andre kvalifiseringsrunde i Conference League å navigere.

Aberdeen har kjøpt den marokkanske spissen Ayoub Mouloua på en treårskontrakt, i håp om at han kan ha noe lignende innvirkning som den marokkanske landsmannen Hamza Igamane hadde for Rangers. Resten av lagene i divisjonen former fortsatt sine tropper ettersom vinduet er åpent til begynnelsen av september, så man får bare følge med på hvordan det utvikler seg.

Manager Neil McCann vil forvente at Kilmarnock vil finne sin kapasitet når sesongen kommer i gang igjen, og de har allerede spilt fire kamper i ligacupen. De ble holdt til en målløs uavgjort borte mot Peterhead i sin siste kamp, men det var fremdeles nok til at de endte foran Hamilton og Raith Rovers og kvalifiserte seg til trekningen av første utslagsrunde hvor de vil møte Ayr United 15. august.

De gjorde mer enn nok til å vinne kampen mot Peterhead ettersom de hadde mange virkelig gode sjanser, og det er jo både frustrerende og irriterende, men de kan nå se frem til serieåpningen mot St Johnstone med selvtillit.

Kilmarnock er ikke et polert lag, og har uten tvil mye arbeid igjen å gjøre på den siste tredjedelen, men de kan klare det på bakgrunn av utviklingen de har hatt. De viste allerede i fjor at de er et lag med en skikkelig kapasitet når de kommer i høygir og klikker. Man kan forvente at de vil finne veien til mål bedre, og fire kamper på rad uten å slippe inn mål er jo ganske imponerende.

Det som testes ut her er at noen lag faller av i forhold til forrige sesong, samt at Kilmarnock forbedrer seg og henter inn de ni poengene som til slutt skilte dem fra sjetteplass i fjor etter at de vant alle de fire siste kampene i Premiership Relegation Group med totalscoren 13-2. Fjerdeplassen fra 2024-2024 sesongen blir kanskje i tøffeste laget, men at de ender innenfor topp-6 prøves med 2/10 enheter til odds 4.333 hos Puntit.

 

Fisken
Logoen til avspillingsknappensvar
0 Liker
0 Liker ikke

0 svar