Swansea – West Ham

Dette er helgens storkamp i Championship, der to lag som for alvor kjemper om opprykk når nesten en fjerdedel av sesongen er unnagjort, møtes. Serieleder Swansea tar imot et West Ham-lag som ligger på tredjeplass og dessuten bøtter inn mål, og som før sesongstart ble tippet som en av favorittene til direkte opprykk.

Forventningene var ikke spesielt høye til Swansea i sommer når de gjorde seg klare til sin niende sesong på rad på nest høyeste nivå i engelsk fotball, selv om det utvidede playoff-formatet gav et visst håp. Men de har åpnet sesongen i god form, og etter ti kamper topper de tabellen der de står med fasiten 3-2-0 og 7-2 på hjemmebane denne sesongen.

Midt i uken sikret de seg en fortjent 1-0 seier borte mot Millwall etter en sen scoring, og det var deres fjerde strake seier i ligaen. Til tross for at xG viste 0.90 vs 1.69 ble det registrert fire store sjanser til hjemmelaget, så det kunne blitt flere mål i kampen. Swansea har vunnet tre av sine fire siste hjemmekamper i ligaen, inkludert to strake seire mot henholdsvis Burnley og Norwich.

De kontrollerte store deler av kampen mot Millwall og sikret seieren da Ronald satte inn et sent vinnermål. De har vunnet fire av sine fem siste kamper, og for hver kamp fremstår de som et stadig mer komplett lag. Alle angrepsspillerne bidrar, samtidig som forsvaret bare har sluppet inn sju mål denne sesongen, noe som er det beste tallet i divisjonen.

Men ser man på xP tabellen, vil man finne at Swansea har tatt seks poeng mer enn hva som ville vært fortjent, og de har vært heldige som bare har sluppet inn sju mål så langt. De kunne fort ha tapt et av de målløse oppgjørene hjemme mot Sheffield Utd og Wrexham, og i kampen hjemme mot Burnley skapte bortelaget hele fem store sjanser mens de selv skapte tre.

Videre har ikke Swansea møtt noen av de aller beste lagene ennå, og ingen av dem som per i dag ligger innenfor topp-7 på tabellen. Tre kamper mot lag som ligger på øvre halvdel av tabellen har resultert i 2-0-1 og 4-4 mens de har 5-2-0 mot lag på nedre halvdel av tabellen der alle seirene har kommet mot lag som ligger blant de sju siste.

West Ham sitt forsøk på å vende tilbake til Premier League har fått fart på seg, og onsdag kveld overkjørte de et Lincoln-lag som måtte fullføre kampen med ni mann etter at de fikk to spillere utvist før første omgang var halvspilt. Med 6-0 seieren står West Ham og manager Nuno Espirito Santos med tre seire på de fem siste kampene, og de ligger nå fire poeng bak Swansea.

Selv om seieren over Lincoln nok bør tas med en klype salt, har West Ham begynt å få opp dampen. Den enorme viljestyrken til Jarrod Bowen gjør dem til en vanskelig motstander uansett tidspunkt, og i likhet med motstanderen, ser de på dette som en anledning til å markere seg.

I flere av de siste oppgjørene har de satt sin lit til innlegg fra Jarrod Bowen, der Konstantinos Mavropanos ofte har vært mottakeren. Det samme skjedde mot Lincoln, noe som betyr at Bowen nå står med fem målgivende pasninger i Championship denne sesongen, som er like mange som midtstopper Mavropanos har scoret.

Swansea har vært gode så langt, og kombinerer et mer komplett angrepsspill med et solid forsvar. Manager Vitor Matos ser at hele laget bidrar offensivt der seks spillere allerede står med to eller flere mål. De har så langt ikke bare overlevd de vanskelige kampene, men de har også vunnet flere av dem, og en seier her vil være et sterkt signal om at de virkelig mener alvor.

West Ham fikk god hjelp da Lincoln pådro seg to tidlige røde kort på onsdag, men de viste nok en gang sin nådeløse side ved å score seks ganger, og offensivt besitter de en kvalitet som ingen andre lag i ligaen kan matche. Med stjernespiller Jarrod Bowen og den målfarlige midtstopperen Konstantinos Mavropanos i spissen, har de notert seg for 29 mål på 10 kamper.

I motsetning til mange lag West Ham møter i Championship, er ikke Swansea et lag som kommer til denne kampen på hjemmebane med mål om å ligge lavt og forsvare seg, og det skulle passe bra for bortelaget. Dette blir den tøffeste testen for Swansea så langt denne sesongen der deres tilsynelatende defensive trygghet vil bli satt på prøve.

West Ham har ennå ikke tapt på bortebane der de står med 2-3-0 og 14-7, og nå som oddsen har kommet opp i over 2.22 (45 % vinnersjanse), prøves B her til odds 2.28 hos Vinn.

 

Fisken
Logoen til avspillingsknappensvar
0 Liker
0 Liker ikke

0 svar