Mokoena-kort nok en gang?

Det er flere sterke indikasjoner på at Sør-Afrikas midtbaneanker Teboho Mokoena kommer til å pådra seg et gult kort i kveldens historiske utslagsrunde mot Canada. For det første taler spillerens egen disiplinære historikk i dette mesterskapet imot ham. Mokoena spilte på grensen i gruppespillet og pådro seg gult kort i begge de to første kampene mot Mexico og Tsjekkia. Dette førte til at han måtte sone karantene i den siste gruppespillskampen mot Sør-Korea. Når en spiller plukker med seg kort i samtlige kamper han har spilt, viser det en spillestil som dommerne konsekvent slår ned på i tøffe internasjonale oppgjør.

For det andre vil Canadas offensive slagkraft tvinge Mokoena inn i situasjoner hvor han må ty til ulovlige midler. Canada har imponert voldsomt i turneringen med sin aggressive, direkte stil, noe som resulterte i hele 21 skudd på mål gjennom gruppespillet. Med lynraske angripere i spissen er de livsfarlige på kontringer. Som Sør-Afrikas defensive skjold er det Mokoenas hovedoppgave å stoppe disse overgangene. Når tempoet blir for høyt, vil han høyst sannsynlig bli tvunget til å utføre en kynisk, taktisk felling for å beskytte eget forsvar, noe som automatisk kvalifiserer til gult kort.

Til slutt vil det enorme “vinn eller forsvinn”-presset i Sør-Afrikas aller første 16-delsfinale i et VM øke sjansen for desperate defensive involveringer. Siden Sør-Afrika også må klare seg uten den suspenderte Themba Zwane, faller en enda større defensiv arbeidsmengde på Mokoenas skuldre. I en slik høyintensiv midtbanekrig blir veien kort til en takling som kommer et millisekund for sent.

Mokoena får kort til 3.53 hos Tikitaka spilles med 2 units