Norwich – Birmingham

Norwich nyter en formmessig sterk periode mens de fortsetter å distansere seg fra nedrykkskampen i Championship. En imponerende snuoperasjon under Philippe Clement har løftet dem til en 17. plass på tabellen, hele syv poeng over nedrykkssonen de en gang lå i, og dette etter fem seire på deres seks siste ligakamper, uansett bane.

Teller vi med FA Cup seieren over Walsall og deretter West Brom forrige helg, har de vunnet syv av sine åtte siste kamper på tvers av alle konkurranser. I den siste  FA-cup kampen der de vant 3-1, strålte januar-signeringen Paris Maghoma og var banens beste spiller. I Championship har de holdt nullen i sine to siste kamper, og disse resultatene var en 2-0 seier hjemme over Blackburn samt en 3-0 seier borte over Oxford, og begge var fullt fortjente.

Birmingham har kommet seg godt etter en skuffende første halvdel av sesongen. De rykket opp fra League One med ambisjoner om to opprykk på rad, men et par vanskelige perioder bremset de ambisjonene, og satte press på manager Chris Davies.

Waliseren har imidlertid ridd stormen av og har nå tatt Birmingham i riktig retning. En sterk rekrutteringskampanje i januar har bidratt til å gjenopplive håpet om opprykk, med sluttspillplasser nå bare seks poeng unna.

De var i aksjon i FA-cupen forrige helg etter sin utmerkede form i Championship, men dessverre for dem tapte de på straffer mot Leeds, da Patrick Roberts, som hadde scoret et sent utligningsmål, og Tommy Doyle bommet på straffesparkene sine. Det 120 minutter lange oppgjøret mot Leeds kan bli kostbart, selv med tanke på hvor bred spillerstallen deres er.

Norwich kan for alt man vet ha siktet seg inn mot en plassering i playoff, for deres utmerkede form under Clement har tatt dem syv poeng vekk fra nedrykkssonen, og bare ni poeng unna topp seks.

Både Norwich og Birmingham har spilt noen veldig gode kamper i sine store snuoperasjoner, men fremgangen til Norwich har vært større, der de har gått fra nedrykkskandidater til et av de formsterke lagene i divisjonen. Birmingham har ikke den beste statistikken på bortebane denne sesongen der de står med 4-3-9 og 13-24 og der 10 av 15 poeng har kommet mot bunn-seks lag.

Norwich hadde en mye mer komfortabel kamp forrige helg enn Birmingham, og med den formen de nylig har vist, vil de være mer enn selvsikre. Selv om det er et ganske så selvsikkert Birmingham-lag som kommer på besøk, forsøkes H her på grunn av oddsen der bortelaget har blitt satt som knapp favoritt til å vinne.

H spilles med 2/10 enheter i innsats til odds 2.67 hos iBet.