Middlesbrough – Sheffield Utd

Middlesbrough skilte lag med Michael Carrick tidligere i sommer, og valgte Rob Edwards som hans erstatter. Man kan nok trygt si at laget har tilpasset seg livet under Edwards godt, er i god form, og ser ut til å være et sterkt lag for øyeblikket.

De har vunnet sine tre første kamper i ligaen der de først slo Swansea 1-0 hjemme, og deretter vant 3-0 borte mot Millwall og 2-1 borte mot Norwich. Dette skjedde da etter at de ikke vant noen av sine treningskamper i sommer.

Selv om seieren mot Millwall var grei, var de ikke tre mål bedre enn dem, og seieren mot Norwich var også OK selv om de spilte med en mann mer den siste drøye halvtimen. Men de ledet i alle fall allerede 2-0 da utvisningen kom, etter mål av Finn Azaz og Tommy Conway.

Sheffield Utd har hatt en tøff start på den nye sesongen og har tapt alle sine tre første kamper. De har blitt slått av Bristol City, Swansea og Millwall og ble også slått av Birmingham i første runde av Carabao Cup.

Ruben Selles ble manager for Sheffield Utd i juni da han tok over etter Chris Wilder. Han har tidligere vært manager for lag som Southampton, Reading og Hull, men er allerede under press i Sheffield Utd, og presset vil selvsagt øke dersom de taper igjen denne helgen, selv om motstanden er veldig tøff.

De kommer uansett til denne kampen med lite selvtillit etter den forferdelige sesongstarten, og Ruben Selles har heller ikke blitt hjulpet mye på overgangsmarkedet, men den tannløse karakteren deres så langt er en stor bekymring.

Disse to lagene kunne ikke vært lenger fra hverandre enn hva de er akkurat nå, og med tanke på at Middlesbrough er i stand til å straffe Sheffield Utd, kan de godt beholde sin fantastiske defensive statistikk uten å bli testet for mye av bortelaget, og vinne igjen.

I deres eneste bortekamp i ligaen så langt denne sesongen hadde de ingen avslutninger på mål, kom til en xG på 0.58 mot Swansea, og tapte fortjent. Det blir neppe enklere her, og til odds 2.18 prøves 2/10 enheter på H hos Bethard.