Dinamo Zagreb – Viking

Dette er den første kampen i playoff til liga-fasen av Champions League, og mens det for Dinamo Zagreb er kjent europeisk territorium, representerer kampen en sjanse for Viking til å gjøre en sterk hjemlig sesong om til noe stort på den kontinentale scenen.

Dinamo Zagreb har årelang erfaring fra UEFA-konkurranser, og de er vant til et krevende hjemmepublikum og kamper der kontroll teller like mye som kreativitet. Stadion Maksimir har ofte vært et vanskelig sted for gjestende lag, og Dinamo Zagreb kommer inn til denne kampen i utmerket form.

De har hatt veldig gode offensive tall de siste ukene, og på deres seks siste kamper kan de vise til et gjennomsnitt på 2.83 scorede mål per kamp i alle konkurranser, mens motstanderne bare har scoret 0.67 mål per kamp. Selv om deres defensive soliditet generelt er pålitelig, har motstandere med hurtige kontringer av og til strukket baklinjen deres i europeiske kvalifiseringskamper.

I deres andre kamp i den hjemlige ligaen, vant de 4-0 på hjemmebane mot Rudes etter at det sto 2-0 til pause og der skapte de hele ni store sjanser. Deres nylige europeiske form har også vært oppmuntrende der de komfortabelt slo Kauno Žalgiris i forrige kvalifiseringsrunde, og vant 7-1 sammenlagt, inkludert en dominerende 5-0 seier på hjemmebane. Den kampen understreket også deres evne til å drepe kamper tidlig, der de ledet 2-0 til pause.

Viking kommer med et tilsynelatende sterkt momentum fra Eliteserien i Norge og har så langt hatt en utmerket sesong der de har kjempet nær toppen av tabellen. Å være midt i den hjemlige sesongen kan hjelpe på rytmen deres, men å gå inn i en playoff kamp i  Champions League borte i Zagreb er en annen type utfordring.

Selv om Viking sine tall i Eliteserien tilsynelatende er imponerende ettersom de ligger på andreplass på tabellen etter raden 13-1-3 og 40-17, vil xG tabellen vise at de har tatt omtrent åtte poeng mer enn hva som ville vært fullt fortjent, og på bortebane har de tapt tre av fire kamper mot topp-ni lag, senest 2-1 borte mot Rosenborg der de bare kom til en avslutning på mål gjennom hele kampen.

Champions League-kvalifisering handler ofte om kampstyring, og Viking må trolig være svært effektive for å skape problemer for Dinamo Zagreb, som forventes å diktere tempoet i kampen med ballbesittelse og press på den siste tredjedelen. Hjemmelaget kan prøve å etablere kontroll tidlig og bør skape flere store sjanser og å få publikum involvert, samt skape rom for sine angrepsspillere.

Viking opererer i en 4-3-3 formasjon der de er sterkt avhengig av strukturert kantspill og de kan være farlige på overganger. De er et sterkt og ganske selvsikkert lag, og har også nok angrepskvalitet til å skape sjanser, men dette er en vanskelig bortekamp mot et erfarent europeisk lag med sterkt momentum på hjemmebane.

Dinamo sin angrepsform er utmerket, og deres defensive tall er bedre, og de bør kontrollere rytmen i kampen der spill på hjemmebane og europeisk erfaring kan utgjøre forskjellen. Av den grunn testes H -1.5 her med 2/10 enheter i innsats til odds 2.98 hos ibet.