Derby – Portsmouth

Etter en rekke uten seier på tre ligakamper – mot ganske sterk motstand – kom Derby tilbake på seierssporet mandag kveld da de cruiset til 3-0 borte over et kriserammede Sheffield Wednesday, der Patrick Agyemang scoret på begge sider av Liam Thompson sitt første mål i Championship.

Derby ligger nå på 12. plass etter 8-6-7 og 30-29, derav 3-4-4 og 14-17 på hjemmebane hvor de allerede har spilt mot åtte av de lagene som per i da ligger på øvre halvdel av tabellen. Det er nå håp om at seieren på Hillsborough kan sette i gang en ny formperiode for dem og løfte dem tilbake mot topp seks der de for øyeblikket ligger fire poeng bak Ipswich og Hull.

De har slitt i den senere tid uten Carlton Morris, men prestasjonen mot Sheffield Wednesday viste hvordan Patrick Agyemang kan ta steget opp, og et ustødig Portsmouth-forsvar kan godt slite med å håndtere hans fysikalitet og aggresjon. Hvis Derby leverer flere slike prestasjoner i julen, som i forrige kamp, kan det bli et veldig spennende 2026 for dem.

Når det gjelder Portsmouth, reiser de til Pride Park etter en avgjørende 2-1 seier hjemme over Blackburn i forrige kamp. De hadde tapt syv av de ni siste kampene i Championship før den, og manager John Mousinho håper at seieren sist kan være et vendepunkt for laget hans.

Det har imidlertid vært en økende bekymring blant fansen om at de ikke fikk til de investeringene som kreves for å komme i gang denne sesongen. Som et resultat av dette ligger de prekært på 21. plass, ett poeng over nedrykkssonen etter 5-5-10 og 17-27, derav 1-3-5 og 6-15 på bortebane.

Deres beste sjanse i denne kampen vil være å holde Derby i sjakk og prøve å bryte seg løs og score et mål. Kontringer og dødballer vil trolig være nøkkelen for dem, med Pride Park som et tøft sted å reise til.

Man må gå langt tilbake for å finne den siste Portsmouth-seieren over Derby, og det skjedde i ligacupen i 2015. Forrige sesong vant Derby 4-0 den 14. desember, og de har vært stadig mer imponerende denne sesongen. De har nå en god sjanse til å komme like innenfor rekkevidden av topp seks denne helgen hjemme mot Portsmouth, som viser tegn til å være i fare denne sesongen.

Spillet som prøves er at Derby vinner, og det settes med 2/10 enheter til odds 2.12 hos iBet.