Coventry – Sunderland

Dette er første kamp av to i en av semifinalene i playoff i Championship der vinneren over to kamper enten møter Bristol City eller Sheffield Utd i finalen hvor det skal bestemmes hvem som rykker opp til Premier League. Dette er for øvrig begge lagene sitt andre sluttspill de tre siste årene.

Med tanke på at Coventry har vunnet sju av de åtte siste hjemmekampene i Championship mens Sunderland har tapt alle deres fem siste kamper samt bare scoret ett mål i disse kampene, er det naturlig at hjemmelaget stiller som knepne favoritter her.

En 2-0 seier over Middlesbrough på den siste dagen av sesongen – der Jack Rudoni scoret begge målene – sikret Coventry en playoff-plass, og de bør være i stand til å sikre seg ledelsen i første kamp mot et Sunderland-lag som har slitt i det siste.

De slo dem med 3-0 på hjemmebane i mars, og har bare tapt mot Burnley på hjemmebane etter at de tapte 2-0 mot Leeds 5. februar. Mot de andre topp-10 lagene har de raden 5-2-0 på hjemmebane denne sesongen.

Da Coventry i november 2024 sjokkerte med å gi Mark Robins sparken, reagerte de fleste supporterne negativt, og de ble kanskje enda mer bekymret da Frank Lampard ble tildelt rollen som ny manager. Han hadde jo hatt en trøblete start på sin managerkarriere, og det virket da utenkelig at han skulle klare å ta dem til sluttspillet ettersom de lå på 17. plass da han tok over.

Til tross for at de slet i første halvdel av sesongen, visste de jo at de hadde talentene i troppen som skulle til for å snu sesongen, men likevel hentet de inn gratis-spilleren Jamie Patterson og midtbanespilleren Matt Grimes fra Swansea.

Mens Patterson har blitt brukt som innbytter under Lampard, har Grimes blitt deres sjefsdirigent på den sentrale midtbanen, der han har fått vist frem sin bemerkelsesverdige rekkevidde og visjon. 29-åringen har startet de siste 15 kampene, samtidig som han har dannet et veldig godt partnerskap med Ben Sheaf på den defensive delen av midtbanen.

Deres opptur under Frank Lampard har vært stor, men nå er presset enda større for å ta de siste skrittene og vende tilbake til Premier League etter 24 år borte fra divisjonen. Formen er god, men den er ikke så viktig i sluttspillet, og det vet jo Lampard etter at hans eneste tidligere sluttspill var i 2018/19-sesongen der Derby tapte 1-0 på hjemmebane mot Leeds, men vant 4-2 på bortebane.

Med den formen Sunderland er i for tiden, er det ikke overraskende at selvtilliten har sunket blant supporterne foran playoff-kampene. Til tross for en svært lovende sesong, har de ikke vunnet på de seks siste ligakampene, og de har ikke klart å finne veien til nettmaskene i fem av dem, og med det i bakhodet må motstanderne føle seg optimistiske.

Sunderland vil nok frykte Haji Wright, for han har scoret fire mål mot dem denne sesongen, og det inkluderer et hat-trick da de ble slått 3-0 på Coventry sin hjemmebane 15. mars. Men en annen spiller som også har sett veldig bra ut, og som gjorde det bra forrige sesong også, er Tatsuhiro Sakamoto, og han kan skape store problemer for dem på flanken.

Selv om Sunderland også har talentfulle spillere, så er de nok bekymret foran denne kampen, for Coventry har spillere over hele banen som kan skade dem. De har heller ikke slått Coventry i noen av de ti siste ligakampene, og den siste seieren kom helt tilbake i 2007.

En ny hjemmeseier for Coventry ser ut til å være et greit spill til hyggelig odds, og med tanke på Sunderland sin svake målstatistikk den siste tiden, virker en tredje strake 2-0 triumf på hjemmebane nærliggende. Spillet blir derfor H med 4/10 enheter i innsats til 2.42 hos Bethard.

 

Fisken
Logoen til avspillingsknappensvar
0 Liker
0 Liker ikke

0 svar