Colombia – Kongo

Colombia er tilbake i VM etter å ha gått glipp av mesterskapet i Qatar i 2022, og de har kommet raskt i gang under Nestor Lorenzo. 3-1 seieren mot Usbekistan var overbevisende, med mål fra Luis Diaz, Daniel Munoz og Jaminton Campaz, noe som viser en tropp med angrepsdybde på alle nivåer. De vil komme til denne kampen med tre poeng og en tropp full av kvalitet, men Kongo har allerede bevist at det ikke er en enkel kamp i dette VM.

Kampen skal spilles på Guadalajara Stadium om lag 1 500 meter over havet, noe som er lavere enn de 2 200 meterne Colombia spilte under i sin første kamp i Mexico City. Kongo sikret seg en uavgjort mot Portugal i Houston, og vil nå spille i høyden for første gang.

Colombia sin manager Nestor Lorenzo må sørge for at laget hans opprettholder defensivt fokus etter møtet med Usbekistan, og han vil stole på sine angrepsspillere i James Rodríguez og Luis Díaz for å diktere tempoet, dominere på de sentrale områdene av banen, samt låse opp en robust afrikansk backlinje. 34 år gamle Rodriguez vil fortsette å trekke i trådene på midtbanen, og kombinasjonen av teknisk kvalitet og fysisk tempo gjør Colombia til et av de mest severdige lagene i dette VM.

Kongo gjorde comeback på VM-scenen etter 52 års fravær, og i sin første kamp spilte de 1-1 mot Portugal, der Yoane Wissa scoret sitt første VM-mål noensinne. Manager Sebastien Desabre har formet et fysisk imponerende og velorganisert lag, men i kampen mot Colombia vil de virkelig bli testet. Spørsmålet er om den taktiske disiplinen som frustrerte Portugal kan holde stand mot et colombiansk angrep med langt mer variasjon enn et lag med en lite bevegelig Cristiano Ronaldo på topp.

De leverte en mesterklasse i strukturell robusthet på Houston Stadium, og kjempet seg tilbake etter å ha ligget under mot Portugal. I stedet for å knekke sammen, gravde de dypt i varmen, og utnyttet sin fysiske tilstedeværelse for å holde Ronaldo og kompani på armlengdes avstand. Deres utholdenhet betalte seg på overtid i første omgang da Yoane Wissa utlignet.

Heldigvis for Colombia kom de ut av seieren mot Usbekistan uten nye skadebekymringer, noe som gjør at de har et komplett sett med spillere å velge fra. Sébastien Desabre står overfor et mer komplisert uttak og fysisk restitusjon når han forbereder Kongo på dette møtet. Det største diskusjonstemaet er å håndtere den enorme fysiske belastningen fra 1-1 kampen mot Portugal.

En partisk publikumsstemning er garantert i denne kampen og Colombia vil bli godt støttet. I tillegg burde både og høyden og varmen i Guadalajara passe et søramerikansk lag som er mer vant til slike forhold. Man kan forvente at Colombia vil kontrollere ballbesittelsen, men Kongo er godt trent på kontringer, og kampen kan bli jevnere enn oddsen antyder, i hvert fall i den første omgangen.

Colombia sin konkurranseform er den viktigste konteksten her, for tap i vennskapskamper mot Frankrike og Kroatia ser langt mindre alarmerende ut når man så mot Usbekistan at de kan skifte gear når de trenger det. Kongo sine resultater forteller en historie om et lag som er vanskelig å slå, men som sliter mot kvalitetsmotstand, selv om den uavgjorte kampen mot Portugal var veldig imponerende. Men de er et lag som er fornøyd med å sitte tilbake og slå til på kontringen.

Man kan alltid sette opp mange tenkelig H2H dueller spillere imellom, men den største i denne kampen vil være Luis Diaz mot Aaron Wan-Bissaka. Diaz vil hovedsakelig operere på venstresiden og vil sikte seg inn på Kongo sin høyre side. Wan-Bissaka er en atletisk og disiplinert forsvarer, men Diaz sin ​​evne til å skjære innover og levere ballen inn i feltet, vil skape problemer som krever kollektiv defensiv støtte snarere enn individuell markering alene.

Colombia scoret tre mål i åpningskampen, har genuin angrepsdybde, og har alle insentiver til å sikre seg avansement i turneringen i denne kampen. Men Kongo slapp bare inn fem mål på ni kvalifiseringskamper, og deres defensive struktur frustrerte Portugal gjennom en hel kamp, så det blir neppe veldig målrikt.

En 1-0 eller 2-0 seier virker mest sannsynlig, og det er hva som prøves her med 1/10 enheter i innsats via H & U 2.5 mål i kampen til odds 3.20 hos ibet.