Viking i Champions League: Odds, Kamper & Program

34 års ventetid er over. Viking er tilbake i Europas gjeveste klubbturnering etter å ha slått Dinamo Zagreb i playoff og sikret plass i ligafasen i Champions League.

Det som har skjedd i Stavanger det siste året er litt av en solskinnshistorie. Viking vant Eliteserien etter en durabelig fight med Bodø/Glimt, der ett fattig poeng til slutt skilte lagene. Dermed kunne Stavanger-klubben feire sitt første seriegull siden 1991.

Nå venter Bayern München, Atletico Madrid, Napoli og flere av Europas største klubber i Champions League.

Seriegullet var en enorm prestasjon. 71 poeng, 22 seire og 77 scorede mål over 30 serierunder forteller historien om et lag som er verdige seriemestere.

Samtidig må jeg få lov til å nyansere bildet litt. Og dette skriver jeg på ingen måte for å ta noe som helst fra Viking, men Bodø/Glimt hadde en historisk lang sesong i Europa og en kampbelastning svært få norske lag tidligere har opplevd. Europacup, Eliteserien, NM og svært liten hvile mellom kampene tæret på en spillergruppe som samtidig skulle forsvare seriegullet hjemme i Norge.

Viking utnyttet muligheten til fulle. De holdt trykket oppe gjennom hele sesongen og endte med 71 poeng mot Glimts 70.

Nå skal Viking selv få kjenne på utfordringen ved å kombinere en norsk sesong med Champions League-fotball.

Tilbake i Europas gjeveste turnering etter 34 år

Vi må helt tilbake til 1992 for å finne forrige gang Viking deltok i Europas gjeveste klubbturnering. Den gang befant europeisk fotball seg midt i overgangen fra Serievinnercupen til Champions League, og 1992/93 var faktisk den første sesongen med det nye Champions League-navnet. Motstanderen kunne knapt vært av større format.

Viking ble trukket mot selveste Barcelona med Johan Cruyff som trener. Ikke nok med det: Katalanerne var regjerende mestre etter å ha slått Sampdoria i finalen på Wembley bare fire måneder tidligere.

Likevel ga Viking gigantene kamp helt til døra. De holdt Barcelona til 0–0 på Camp Nou helt til det 87. minutt. Returen i Stavanger endte målløs, og Viking røk dermed ut med 0–1 sammenlagt mot Europas beste klubblag.

34 år senere skal Viking igjen måle krefter med Europas beste.

Vikings motstandere i Champions League

Viking skal spille fire hjemmekamper på Lyse Arena og fire kamper på bortebane i ligafasen. UEFA har nå offentliggjort terminlisten, og Viking åpner Champions League-eventyret borte mot Stuttgart 8. september.

Vikings Champions League-kamper

Det skal godt gjøres å klage på underholdningsverdien i denne trekningen. Bayern München i Stavanger blir en fotballfest av de sjeldne, mens Atletico Madrid og Napoli på bortebane gir Viking-supporterne noen fantastiske reisemål.

Hvor gunstig de samme kampene er rent sportslig, kan nok diskuteres. Opplevelsen kan uansett ingen ta fra dem. Og som historien stadig viser: Alt er mulig i fotball!

Likevel: Borterekken med Atletico Madrid, Aston Villa, Napoli og Stuttgart er brutal. Viking blir klar underdog i samtlige fire kamper, og hvert eneste poeng på bortebane vil være en stor prestasjon.

Det er først og fremst hjemme på Lyse Arena at mulighetene bør ligge. Sabah fra Aserbajdsjan peker seg ut som kampen som «må» vinnes dersom Viking skal ha realistiske forhåpninger om å kjempe om en plass blant de 24 beste.

PSV og Feyenoord representerer på papiret et høyere nivå, men foran et fullsatt hjemmepublikum er dette likevel kamper som absolutt kan vinnes dersom både prestasjon og marginer heller Vikings vei.

Men Bayern München? Åh boy. Der kan nok Viking-supporterne lene seg tilbake og bare nyte opplevelsen – uansett utfall. Det er ikke hver dag et av verdens største fotballag kommer på besøk til Stavanger.

Odds på Viking i Champions League

Bookmakerne har foreløpig ikke åpnet mange av de mest interessante langtidsmarkedene på Viking i Champions League.

Hos Unionbet står Viking til hele 301.00 i odds på å gå hele veien og vinne Champions League. Det er den femte høyeste vinneroddsen blant de 36 lagene i ligafasen og forteller sitt om hvor langt nede på listen Stavanger-laget befinner seg hos bookmakerne.

Viking vinner Champions League: Odds 301.00 hos Unionbet

At Viking skal løfte Champions League-trofeet er selvsagt et ekstremt langskudd. Langt mer interessant blir oddsen på om de kan overraske og ta seg inn blant de 24 beste. Dette markedet er foreløpig ikke tilgjengelig hos spillselskapene vi følger.

Kan Viking gå videre i Champions League?

De åtte beste lagene i ligafasen går direkte til åttedelsfinalene. Lagene som ender fra 9.- til 24.-plass spiller playoff om de resterende åtte plassene.

For Viking vil en plass blant de 24 beste være en enorm prestasjon. Når de først har kvalifisert seg, bør likevel tankesettet rettes mot at et avansement faktisk er mulig.

Viking skal ikke møte Bayern München, Atletico Madrid og Napoli med lua i hånda. Det gjelder å ha troen på egne ferdigheter og kanskje også på den gode, gamle floskelen om at alt er mulig i fotball.

I møtene med de aller største kan Viking dessuten senke skuldrene og spille nærmest uten press. De fleste forventer klare tap, og nettopp det bør Stavanger-laget utnytte til sin fordel.

Trekningen gjør selvsagt oppgaven vanskelig. Med fire svært krevende bortekamper må Viking sannsynligvis hente mesteparten av poengene på eget kunstgress. Sabah er den åpenbare nøkkelkampen, mens poeng mot PSV, Feyenoord eller en av gigantene raskt kan bli gull verdt i jakten på avansement.

Samtidig har norsk klubbfotball vist de siste sesongene at vi skal være litt forsiktige med å sette begrensninger på hva norske lag kan få til i Europa. Bodø/Glimt er selvsagt prakteksempelet i nyere tid, og nå får Viking sin egen mulighet til å bidra til at den norske fotballoppturen fortsetter.

Glimt slo storheter på rekke og rad i Champions League og nådde åttedelsfinalen forrige sesong. Norge gikk helt til kvartfinalen i sommerens fotball-VM, og nå er fire norske klubber klare for ligafasen i de europeiske turneringene.

Hvor skal dette ende?

Champions League gir Viking en økonomisk jackpot

Det er ikke bare sportslig at Champions League-plassen er enorm.

Viking er sikret inntekter på godt over 200 millioner kroner gjennom deltakelsen i ligafasen. Med ytterligere TV-inntekter, billettinntekter og resultatbonuser kan totalbeløpet bli langt høyere.

For perspektivets skyld omsatte Viking for rundt 268 millioner kroner i hele gullåret 2025.

Én Champions League-kvalifisering kan altså alene tilføre klubben inntekter som nærmer seg omsetningen for et helt år. Pengene kan også forandre forutsetningene i Stavanger i mange år fremover. Viking kan investere videre i spillerstall, talentutvikling og fasiliteter, samtidig som de økonomiske musklene gjør det lettere å si nei når utenlandske klubber banker på døra. Og når det er sagt: Viking opplever nærmest hamring på døra i disse dager.

Forsvinner Viking-stjernene før Champions League starter?

Viking tok en kalkulert risiko før playoffkampene mot Dinamo Zagreb. Klubben skal ha avslått bud på over 100 millioner kroner på både Henrik Falchener og Edvin Austbø. Det var summer som hver for seg ville knust Vikings tidligere salgsrekord.

Viking takket imidlertid nei til begge tilbudene. Regnestykket var egentlig ganske enkelt: En plass i Champions League kunne være verdt rundt 250-300 millioner kroner. Å svekke laget rett før sesongens to viktigste kamper kunne derfor koste langt mer enn klubben ville tjent på å selge.

Med fasit i hånden vil jeg faktisk si at Viking vant det veddemålet.

Champions League-millionene er sikret, men overgangsvinduet er fortsatt åpent – og interessen for klubbens største profiler har neppe blitt mindre etter kvalifiseringen.

Nærmest en overgang er Edvin Austbø. West Ham har jaktet 21-åringen gjennom sommeren, og 29. august melder Stavanger Aftenblad at Viking og Premier League-klubben er så godt som enige om en avtale. Austbø skal etter planen reise til England samme kveld. Overgangen er i skrivende stund ikke offisielt bekreftet.

Også Henrik Falchener er svært ettertraktet. Midtstopperen har blant annet blitt koblet til Wrexham og Southampton. Utviklingen hans det siste året har vært enorm, og det vil ikke overraske dersom nye klubber melder seg på før overgangsvinduet stenger.

Tobias Moi er et annet av Vikings største salgsobjekter og har også tiltrukket seg interesse fra utlandet.

Dermed oppstår et fascinerende dilemma. Viking trenger ikke pengene på samme måte lenger. Champions League har gitt klubben økonomiske muskler til å si nei. Samtidig må klubben ta hensyn til spillernes egne ønsker og karrieremål.

Når europeiske klubber legger enorme summer på bordet og samtidig tilbyr unge norske spillere muligheten til å ta neste steg ut i Europa, kan det bli vanskelig å avvise alle bud.

Det store spørsmålet er derfor ikke bare hvordan Viking vil klare seg i Champions League. Det er også hvilket Viking-lag som faktisk står på banen når turneringen begynner.

Skulle de miste for eksempel både Falchener og Austbø, vil det samtidig være et alvorlig skudd i baugen for mulighetene til å ta seg videre fra ligafasen.

Viking og norsk fotball gjør et kjempebyks i Europa

Vikings plass i ligafasen av Champions League er en stor prestasjon i seg selv, men samtidig en del av noe langt større.

Norge har fått både Bodø/Glimt og Viking inn i Champions League, Lillestrøm skal spille Europa League og Brann Conference League. Fire norske klubber skal dermed samle koeffisientpoeng gjennom høsten og vinteren.

Og resultatene begynner virkelig å synes på UEFA-rankingen.

Per slutten av august ligger Norge helt oppe på andreplass blant samtlige nasjoner på sesongens nasjonskoeffisient. Bare Aserbajdsjan har samlet flere poeng så langt.

Tabellen må samtidig ses i riktig sammenheng. Klubbene fra de største fotballnasjonene går i stor grad direkte inn i ligafasene og har derfor knapt begynt å samle poeng denne sesongen. England, Spania, Italia og Tyskland vil naturlig nok klatre kraftig når europacupene for alvor starter.

Likevel forteller andreplassen mye om hvor sterk den norske kvalifiseringssommeren har vært. Viking har allerede gitt et betydelig bidrag gjennom kvalifiseringen og bonuspoengene som følger med plassen i Champions League.

Dette er langt mer enn bare pene tall på en UEFA-tabell. Nasjonskoeffisienten avgjør hvor mange europacupplasser Norge får og hvor de norske lagene kommer inn i kvalifiseringen i fremtidige sesonger.

Her oppstår også en positiv spiral. Norske klubber kommer lenger i Europa, tjener mer penger, bygger sterkere spillerstaller og samler flere koeffisientpoeng. Det gir igjen bedre utgangspunkt for de neste norske lagene som skal ut i Europa.

Bodø/Glimt har gått foran og flyttet grensene for hva en norsk klubb kan få til. Nå bidrar Viking, Lillestrøm og Brann til at det ikke lenger bare er Glimt som må dra lasset alene.

Norsk klubbfotball har rett og slett tatt noen voldsomme steg de siste årene. Og akkurat nå er det ingenting som tyder på at utviklingen skal stoppe.