Norske lag i Europa 2026/27: Veien videre

Det nærmer seg Europa-kvalifisering for norske lag der totalt fem klubber skal spille høsten 2026. To skal spille kvalifisering til Champions League, to skal spille kvalifisering til Europa League og ett lag skal spille kvalifisering til Conference League.

Bakgrunnen for denne 2-2-1 fordelingen finnes i UEFA sin nasjonsranking der Norge var på 11. plass etter 2024-2025 sesongen, som da dannet grunnlaget for europacup sesongen 2026-2027. Etter forrige sesong hadde Norge imidlertid falt ned til 14. plass, forbigått av Hellas, Polen og Danmark, og denne nye plasseringen danner grunnlaget for europacup sesongen 2027-2028. Det vil bety to plasser i Champions League, én plass i Europa League og to plasser i Conference League neste sesong.

Viking som gullvinner i Eliteserien forrige sesong gikk rett til play-off i Champions League, mens Bodø Glimt som sølvvinneren til slutt havnet i tredje runde av kvalifiseringen til Champions League. Ettersom Viking går rett til play-off, er de sikret spill i Europa League som et minimum, og det samme gjelder også Bodø/Glimt uansett hvordan det går i dobbeltoppgjøret i tredje kvalifiseringsrunde.

De to lagene som skal spille kvalifisering til Europa League er bronsevinneren i Eliteserien forrige sesong, samt cupvinneren. Disse plassene gikk da til Tromsø og Lillestrøm, mens plassen til kvalifisering i Conference League tilfalt fjerdeplassen i Eliteserien forrige sesong, som var Brann.

Tromsø, som bronsevinner forrige sesong, går inn i andre kvalifiseringsrunde i Europa League mens Lillestrøm som cupvinner går rett inn i playoff, så det er med andre ord langt gjevere å vinne cupen enn det er å bli nummer tre i serien. Lillestrøm er med det sikret spill i Conference League som et minimum, mens Tromsø får en tøffere vei, og må vinne to av tre mulige dobbeltoppgjør for å være sikret spill i Conference League. Det blir nok en enda lengre vei for Brann som må vinne samtlige tre oppgjør for å kvalifisere seg til liga-fasen i Conference League.

Det er allerede klart at Viking, Bodø/Glimt og Lillestrøm vil representere Norge i liga-fasen i Europa denne sesongen, og er Norge heldige, får man også med Tromsø i Conference League, mens det kan bli veldig tøft for Brann. Viking, Bodø/Glimt og Lillestrøm er altså sikret spill i liga-fasen mens Tromsø må vinne to dobbeltoppgjør, og Brann må vinne alle sine tre.

Champions League

Kvalifiseringen og play-off til årets Champions League startet 7. juli og vil avsluttes den 26. august. Totalt var det 52 lag som var med i kvalifiseringssystemet, og av disse deltar 42 lag i Champions Path og 10 lag i League Path. De sju vinnerne av playoff – fem fra Champions Path og to fra League Path – går videre til liga-fasen, hvor de slutter seg til de 29 lagene som automatisk var kvalifisert.

Mens Champions Path inneholder lag som kvalifiserte seg som vinnere av sine nasjonale ligaer, inneholder League Path lag som kvalifiserte seg som andre-, tredje- eller fjerdeplasserte lag fra sine nasjonale ligaer. Hvert oppgjør spilles over to kamper, hjemme og borte, der sammenlagtvinneren avanserer. I siste instans kan ekstraomgang og straffesparkkonkurranse bli avgjørende med tanke på hvem som vil gå videre.

Viking

Viking skal altså spille i play-off i Champions League og kampene spilles som et dobbeltoppgjør i august. Viking er useedet og trekningen for kampene skjer 3. august, så det er fremdeles ukjent hvem motstanderen blir, men kampene spilles i august, og da mot en annen ligavinner der den sammenlagte vinneren av dobbeloppgjøret går videre til liga-fasen i Champions League. Taperen vil spille i liga-fasen i Europa League, og Viking er dermed garantert minst åtte kamper i liga-fasen i påfølgende turnering etter playoff-kampen.

De lagene som går direkte til playoff ved siden av Viking, er LASK Linz, AEK Athen, og Celtic. Dersom Viking er heldig med trekningen kan de ha en fair sjanse til å komme seg til liga-fasen, og det uten å ha deltatt i et eneste gruppespill i Europa på 20 år. De vil jo bli trukket mot en annen seriemester fra et land som ikke er forhåndskvalifisert, og motstandere fra enkelte land vil være enklere og hanskes med enn andre. Ligaspillet i noen land starter jo ikke før i slutten av juli mens Viking allerede har holdt på en stund med seriespill i Norge, selv om de nettopp har hatt sommerferie.

Et generelt spørsmål er likevel om troppen til Viking er god nok til å komme seg inn i liga-fasen av Champions League? Det de virker å mangle mest, er en hodesterk spiss, som kan omsette de mange innleggene de ofte produserer, og de trenger nok både mer høyde og styrke. Laget kan fortsatt forsterkes, og det er jo litt skuffende at de i 2026 ennå ikke har hentet en eneste spiller som er et soleklart førstevalg i startelleveren. Men det norske overgangsvinduet åpnet jo bare for en knapp uke siden og vil holde åpent frem til 2. september, så det kan jo fortsatt skje noe.

Bodø/Glimt

Bodø/Glimt er kvalifisert til årets spill i Europa gjennom fjorårets sølvmedalje i Eliteserien, og dermed går de inn i det som kalles League Path. I utgangspunktet skulle de delta i den andre kvalifiseringsrunden til Champions League, men på grunn av deres gode ranking gjennom de siste årene i Europa, og med litt hjelp av Aston Villa, ble de flyttet ett steg opp, og gikk inn i den tredje kvalifiseringsrunden. De er også seedet i kvalifiseringen, noe som gjør at de unngår å møte lag som Lyon, Olympiakos og Fenerbahçe.

Aston Villa ble jo kvalifisert for Champions League både gjennom fjerdeplassen i Premier League og som vinnere av Europa League. Ettersom et lag ikke kan ha mer enn én plass i Champions League, ble den ene plassen gitt videre til det best rangerte laget som ennå ikke var direkte kvalifisert, og den plassen gikk til Sporting fra Portugal.

Sporting skulle i utgangspunktet starte i kvalifiseringen, men når de ble flyttet opp og det ble en ledig plass i playoff, ble de best rangerte lagene bak Sporting automatisk flyttet høyere opp, og dermed ble Bodø/Glimt direkte kvalifisert til tredje kvalifiseringsrunde.

Mens lag som taper i andre kvalifiseringsrunde i Champions League vil spille i tredje runde i Europa League, vil lag som taper i tredje kvalifiseringsrunde automatisk bli overført til liga-fasen i Europa League. Den tredje er den siste kvalifiseringsrunden før playoff, som igjen er det siste hinderet før liga-fasen. Det er altså bare to mulige utfall for Bodø/Glimt, enten spill i liga-fasen i Champions League, eller i liga-fasen i Europa League.

Første kamp i den tredje kvalifiseringsrunden skal spilles 4. eller 5. august mens returoppgjøret spilles 11. august. Første kamp i playoff spilles 18. eller 19. august mens returoppgjøret spilles 25. eller 26. august. Trekningen av den tredje kvalifiseringsrunde til Champions League skjer mandag 20. juli mens trekningen av playoff-kampene skjer 3. august.

Europa League

Kvalifiseringen og play-off til Europa League startet 9. juli og avsluttes 27. august. I likhet med Champions League er det totalt 52 lag som er med i kvalifiseringssystemet, og de 12 vinnerne av play-off går videre til liga-fasen, hvor de slutter seg til de 13 lagene som automatisk er kvalifisert til liga-fasen, sammen med de syv taperne av play-off i Champions League, fem fra Champions Path og to fra League Path.

Tromsø

Etter en sterk 3. plass i Eliteserien forrige sesong skal Tromsø nok en gang ut i Europa der de går inn i andre kvalifiseringsrunde i Europa League, hvor de først skal spille hjemme mot det tsjekkiske laget Hradec Králové 23. juli, og der returkampen spilles 30. juli utenfor Praha.

Uansett utfall av den første kampen vil Tromsø spille minst en kamp til i tredje kvalifiseringsrunde. Ved seier går veien videre i kvalifiseringen for Europa League, mens et tap betyr videre spill i kvalifisering til Conference League. Kampene i tredje kvalifiseringsrunde spilles torsdag 6. august og torsdag 13. august.

Tromsø skal altså spille minimum fire kamper hvorav to spilles hjemme på Romssa Arena. Ved videre avansement fra tredje kvalifiseringsrunde følger play-off 20. og 27. august før et eventuelt gruppespill senere der det blir 8-10 kamper i liga-fasen gjennom høsten og vinteren.

Tromsø ble jo først trukket til å spille mot Viktoria Plzen, men på grunn av at tsjekkiske Karviná ble utestengt fra spill i Europa på grunn av kampfiksing, tok Plzen deres plass, noe som har ført til at Tromsø i stedet skal møte Hradec Kralove, som tok Plzen sin plass. Plzen var en i utgangspunktet tøff trekning for Tromsø, og Hradec Kralove, som ble nummer fire i den tsjekkiske eliteserien i fjor, er på papiret en enklere motstander.

På elofootball.com vil vi finne at Tromsø har en rating på 1754 mens Hradec Kralove har en rating på 1821, og på bakgrunn av det er det greit å hevde Tromsø nok ikke skal ses på som store favoritter til å avansere over to kamper, men de har likevel en fordel av at Hradec Kralove ennå ikke har startet sesongen sin hjemme i Tsjekkia.

Lillestrøm

Med Bodø/Glimt sitt gull i cupen i år er det cupvinneren fra desember 2025 – Lillestrøm –  som spiller i Europa League denne høsten. Den tidligere cupvinnercupen ble jo slått sammen med UEFA Cupen etter 1998-1999 sesongen, som senere ble til Europa League, og Lillestrøm går nå rett til playoff, og er med det garantert spill i liga-fasen av Conference League. Hvilken motstander det blir i playoff blir trukket 3. august, og kampene spilles 20. og 27. august.

I fjor fikk alle klubber som tok seg til liga-fasen i Europa League 46-47 millioner kroner som et minimumsbeløp, mens spill i liga-fasen i Conference League gav rundt 35 millioner kroner, og for noen klubber – som Lillestrøm – er det mye penger å hente. En seier i liga-fasen av Europa League gir om lag fem millioner kroner mens man får ca 1.8 millioner for uavgjort. I Conference League er det litt mindre, noe rundt 4.3 millioner og 1.4 millioner, men likevel mye penger.

Lillestrøm har for lengst begynt planleggingen mot Europa, og noe av deres fokus er å gjøre Åråsen til et stadion som kan ta imot motstanderne fra utlandet. Man snakker da ikke om selve banen, men mer om hele opplevelsen rundt kampen. Noe av pengene vil bli brukt på slikt, men generelt er det klart at Lillestrøm ønsker å bruke noen av pengene på å «bygge klubben».

Conference League

Kvalifiseringen og play-off til Conference League startet 7. juli og avsluttes 27. august. Totalt vil 153 lag konkurrere i kvalifiseringssystemet der 24 vinnerne av playoff går videre til liga-fasen, hvor de slutter seg til de 12 tapende lagene fra playoff i Europa League.

Brann

Brann, som endte som nummer fire i fjorårets Eliteserie, er det eneste av de fem norske klubbene som bare har mulighet for en plass i Conference League, som da er den nyeste og minst glamorøse av de europeiske klubbturneringene. De vil starte i andre kvalifiseringsrunde, noe som betyr at de må gå seirende ut av tre dobbeltoppgjør før de eventuelt kan belønnes med spill i liga-fasen.

Det ble nylig klart at Brann vil møte taperen av kampen i første kvalifiseringsrunde til Europa League mellom Dynamo Kyiv fra Ukraina og Universitatea Cluj fra Romania der Dynamo Kyiv gikk seirende ut av oppgjøret etter straffesparkkonkurranse. Det hadde nok vært verre å møte Dynamo Kyiv, men de kunne også ha møtt langt enklere motstand enn Universitatea Cluj.

Brann spiller borte torsdag 23. juli og hjemme torsdag 30. juli, og er seedet blant de sterkeste lagene på grunn av gode prestasjoner i Europa. Dersom de tar seg videre til tredje runde, spilles kampene 6. og 13. august, mens en eventuell play-off til liga-fasen spilles 20. og 27. august. Trekningen for tredje runde av kvalifiseringen skjer mandag 20. juli.

Universitatea Cluj har ikke startet sesongen ennå og kan heller ikke spille kampen mot Brann på sin hjemmebane Cluj Arena i Cluj-Napoca, men heller på Sepsi OSK Arena i Sfântu Gheorghe som ligger cirka 275 kilometer sørøst for deres egen hjemmebane. Årsaken er at det er en festival i Cluj og derfor må kampen spilles på en mye mindre stadion ganske langt unna.

På siden elofootball.com finner vi Brann med en rating på 1785 for 2025-2026 sesongen mens Universitatea Cluj har en rating på 1808. Dette blir nok jevnt, men paradoksalt nok er det ikke usannsynlig at Brann kan få et svakere lag som motstander i tredje runde enn her, dersom de skulle vinne over to kamper.

Oppsummert så er det altså Tromsø og Brann som skal først ut av de norske lagene i andre kvalifiseringsrunde i henholdsvis Europa League og Conference League kommende onsdag. Mens Tromsø spiller hjemme først, reiser Brann til Romania i sin første kamp. Returoppgjørene spilles uken deretter, før Bodø/Glimt skal i aksjon 4. eller 5. august.