Da er det klart for semifinaler i French Open og på herresiden står vi igjen med topp 4 på rankingen. Djokovic møter Federer, mens Nadal skal opp mot Murray. Det er bare å glede seg!
Skotten Andy Murray har vært i 3 Grand Slam finaler siden 2008, men tapt alle i strake sett. Skal det bli finale nr.4 på Roland Garros? Jeg tviler sterkt! Han er for første gang forbi kvarten i Paris og er dessuten ingen typisk grusspiller.
Med sine vanvittige defensive kvaliteter, returspill i verdensklasse, samt meget gode bevegelighet mener jeg likevel han har det som skal til for å kunne vinne også på dette underlaget spesielt når det går såpass raskt som på årets Roland Garros-grus. Kampene i morgen blir dessuten spilt på Philippe Chatrier som er hakket hurtigere enn Suzanne Lenglen (sistnevnte bane er den tregeste av alle banene på anlegget).
Murray er faktisk den spilleren som har vært nærmest å slå Djokovic i år. Han hadde serberen i kne i semifinalen av Roma-turneringen og servet blant annet for matchen i 3.sett. Utrolig nok vant Djoko likevel kampen, men man fikk virkelig se potensialet til Murray selv på grus.
Når det er sagt skal det sies at Murray ikke er en drømmemotstander rent matchupmessig for Djokovic. Sistnevnte spiller meget offensivt og med forholdsvis lav sikkerhetsmargin og mot Murray som trolig er verdens beste på defensiven og ekspert på å returnere baller, betyr det ekstra utfordringer for en offensiv spillertype som Djokovic.
Når det gjelder en matchup mot Nadal blir den helt annerledes, men det er uansett ikke Nadal som blir Murrays verste motstander i morgen;
Flere piller enn Ozzy Osbourne
Tidligere i turneringen skadet Murray nemlig ankelen sin og mange trodde han måtte trekke seg før kvartfinalen mot Chela. I følge ham selv tar han opp mot 20 piller om dagen for å holde smertene i sjakk og som han selv sa før kampen mot Chela;
Jeg spiser ni piller til frokost, ni til kvelds og dessuten noen før jeg går på banen. Jeg tar 20 piller om dagen, og det er mange. Jeg har sikkert flere piller i meg end Ozzy Osbourne, sa Andy Murray til ESPN.
Hvis han fortsatt er såpass hemmet under kampen mot Nadal får han store problemer. Den største utfordringen i forhold til en skadet ankel er selvsagt bevegeligheten, noe som er blant hans største styrker på tennisbanen.
Andy Murray er dessuten slowstarteren fremfor noen og kan begynne kampene sine helt på trynet, før han sakte, men sikkert spiller seg inn og sørger for momentumskifte. Spesielt pleier serven hans å være crappy i starten av matcher.
Kommer han bakpå mot Nadal skal han imidlertid virkelig få det tøft med å snu kampen på sedvanlig måte. Jo lenger denne kampen varer, desto mer forventer jeg at Murray kommer til å hemmes av ankelskaden.
Jeg ser dessuten for meg at Nadal kommer til å prøve å få ham til å løpe og bevege seg mest mulig pga ankelskaden, så får spørsmålet bli hvor mye man skal legge i denne skaden. Det kan godt være at han utad ønsker å fremstå mer skadet enn faktum er, selvsagt for å senke forventningene og kanskje få motstanderen til å undervurdere ham.
Nadal is back!
Hvis Murray hemmes av ankelskaden og ikke får utnyttet bevegeligheten sin 100%, skal han uansett være sjanseløs på å vinne en best av 5-setts match mot Nadal på grus. Spanjolen har sakte, men sikkert spilt seg opp i turneringen og mot Søderling var han tilbake på sitt gamle nivå igjen.
Mot svensken så vi en offensiv Nadal slik jeg egentlig har savnet det meste av inneværende sesong. Spesielt forehanden var et skikkelig offensivt våpen igjen og fotarbeidet hans var innertier. Når Nadal klarer å prikke inn kontringsspillet og har evnen til å snu forsvarsmuren til å sette press på motstanderen, er han en vanvittig nøtt å knekke.
Jeg klarer ikke helt å se for meg en annen finale enn Nadal mot Djokovic og da tror jeg vi får en langt jevnere batalje enn i Madrid og Roma. Federer er riktignok på hugget nå, så godt mulig han virkelig presser Djokovic i morgen, men jeg tror likevel ikke det holder.
Stigis
